Pauvre Lisa

Pauvre Lisa (en russe Бедная Лиза) est une nouvelle de Nikolaï Karamzine écrite en 1792 et publiée dans la Revue de Moscou (Московский журнал), éditée par Karamzine lui-même. La nouvelle est devenue l'emblème du sentimentalisme en littérature russe. L'auteur exalte la sensibilité de ses personnages idéalisés (c'est surtout le cas de Lisa mais aussi d'Erast, jeune homme « au cœur bon, mais faible et inconstant ») et s'attache à la description précise et poétique de leurs émotions - la vie intérieure des personnages passe sur le devant de la scène. Le conflit social est quasi absent ; l'auteur ne condamne pas Erast, qui du reste « a été malheureux jusqu'à la fin de sa vie ». Le dénouement tragique, novateur pour l'époque, surprend le lecteur. L'action est située dans un paysage réel - Moscou et ses environs, notamment la Colline des moineaux, les alentours des monastères Saint-Simon et Danilov - ce qui contribue beaucoup à l'effet d'authenticité recherché par l'auteur, et qui a souvent trompé les premiers lecteurs.