PDP-10

Le PDP-10 est un ordinateur créé à la fin des années 1960 par Digital Equipment Corporation. Son nom signifie « Programmed Data Processor model 10 ». Seul grand système au catalogue de DEC, il cibla une clientèle moins commerciale qu'IBM et fut particulièrement populaire durant les années 1970 parmi les universités et les centres de recherche, notamment Harvard, le MIT, Standford, ou encore le CERN, où il servit tant aux travaux de recherche qu'aux tâches administratives. Les PDP-10 jouèrent un rôle prépondérant dans la création d'ARPANET et des débuts d'Internet, étant à l'époque un des rares ordinateurs abordables disposant de la puissance nécessaire pour le fonctionnement d'une pile NCP puis TCP/IP complète en environnement multi-utilisateurs. De la même façon, le fournisseur de services Compuserve en employa à son apogée plus de 200, et les utilisa jusqu'à la fin des années 1980, puis en petite série jusqu'à la fin des années 2000. Grâce à son architecture 36 bits optimisée pour le code Lisp, et permettant notamment de stocker les 2x18 bits d'une paire Lisp (cons cell) sur un seul mot de mémoire, le PDP-10 a été particulièrement prisé pour la recherche en intelligence artificielle entre la fin des années 1960 et le milieu des années 1980, notamment au MIT AI Lab et au Stanford Artificial Intelligence Laboratory (SAIL), avant l'émergence des machines Lisp. SHRDLU, un des premiers programmes de reconnaissance de langage humain, en est un exemple. Certains programmes développés par le MIT pour le PDP-10 existent encore de nos jours, tels que Emacs, TeX, MacLisp ou encore Scheme. Selon DEC, il s'en était vendu environ 1500 en 1980. Le PDP-10 utilise un processeur 36 bits comme son prédécesseur, le PDP-6, dont il partage le même jeu d'instructions avec quelques compléments. L'architecture du PDP-10 est particulièrement orthogonale, à la manière des...