Phospholipide

Le terme « phospholipide » désigne des lipides contenant de l’acide phosphorique sous forme de mono- ou de diester. Cette famille inclut notamment les acides phosphatidiques et les phosphoglycérides. La plupart des phospholipides sont amphiphiles, c'est-à-dire constitués d'une « tête » polaire (hydrophile) et une ou plusieurs régions hydrocarbonées aliphatiques (hydrophobes) . La plupart des phospholipides sont amphiphiles : ils comportent une région polaire hydrophile et une ou plusieurs régions hydrocarbonées hydrophobes. Dans les glycérophospholipides diacylés, très répandus chez les bactéries et les eucaryotes, les deux régions hydrophobes correspondent à des chaînes d’acides gras liées par ester aux positions sn-1 et sn-2 d’un squelette de glycérol-3-phosphate. Le groupement phosphate situé en position sn-3 est généralement lié, par une liaison phosphodiester, à une tête polaire, telle que la choline, l’éthanolamine, la sérine ou l’inositol. L’acide phosphatidique, qui ne porte pas cette tête supplémentaire, constitue le composé parent de ces phosphoglycérides. Cette organisation, fréquente dans les membranes biologiques, n’est toutefois pas universelle : les lysophospholipides ne possèdent qu’une seule chaîne hydrocarbonée, tandis que les lipides polaires des Archées comportent habituellement des chaînes isoprénoïdes liées par éther à un squelette de glycérol-1-phosphate. Dans l’usage biochimique courant, le terme « phospholipide » recouvre principalement les glycérophospholipides, également appelés phosphoglycérides, et la sphingomyéline. La sphingomyéline est un phosphosphingolipide abondant dans les membranes des cellules animales. Elle est constituée d’un céramide lié à un groupement phosphocholine. Des céramides portant un groupement phosphoéthanolamine existent également chez certains organismes, notamment chez des invertébrés, mais ils constituent une classe distincte de phosphosphingolipides. Tous les sphingolipides ne sont pas des phospholipides : les glycosphingolipides, par exemple, ne portent pas de groupement phosphate. Les premiers phospholipides isolés de tissus vivants ont été caractérisés comme tels en 1847 par le chimiste français Théodore Nicolas Gobley à partir de lécithine de jaune d'œuf...