Plectre

Un plectre est un dispositif permettant de pincer ou gratter les cordes d'un instrument cordophone. Il est aussi appelé médiator (« pic » ou « pick » au Québec) dans le domaine de la guitare, de la mandoline et des instruments semblables : il s'agit alors d'un petit accessoire que l'on tient entre le pouce et l'index. On appelle onglet le type de plectre utilisé aussi pour les instruments ou les styles requérant l'utilisation individuelle de plusieurs doigts pour gratter les cordes (ex : « fingerpicking country », cithare, kânun, etc.). Celui-ci s'enfile sur le bout du doigt. Dans le clavecin, le plectre en plume de corbeau ou en plastique polyoxyméthylène (Delrin, Celcon, Celanese) se nomme un bec. Il est monté sur une languette mobile à l'extrémité supérieure du sautereau. Les plectres existent de différentes formes (souvent triangulaires ou en « goutte d'eau » pour les guitares), diverses épaisseurs (le plus souvent, entre 0,4 et 1,5 mm) et matières pour s'adapter au musicien. Selon la Souda (Xe siècle), le plectre aurait été inventé par Sappho, une information considérée comme légendaire.