Polychlorure de vinyle

Le polychlorure de vinyle, connu sous le sigle PVC (sigle venant de l'appellation anglaise polyvinyl chloride, chlorure de polyvinyle), est un polymère thermoplastique de grande consommation, amorphe ou faiblement cristallin, principal représentant de la famille chloropolymères (au début du XXIe siècle, on en produisait environ 22 millions de tonnes, généralement stabilisé avec divers additifs, métalliques notamment). Il est préparé à partir de deux matières premières : le chlore gazeux à 57 % et le pétrole à 43 % ; c'est la seule matière plastique constituée par plus de 50 % de matière première d'origine minérale, le chlore gazeux étant obtenu par électrolyse du chlorure de sodium (NaCl) provenant essentiellement de mines de sel. Le PVC rigide est surtout utilisé pour la fabrication de profilés (de fenêtres notamment) et tubes par extrusion. Le PVC souple (ou PVC plastifié) sert par exemple dans l'industrie des vêtements et des tapisseries, gaines de câbles, revêtements de sols, bâches et membranes de toitures, films...