Pony Express

Le Pony Express est un service de distribution rapide du courrier aux États-Unis, actif entre le 3 avril 1860 et le 24 octobre 1861. Reliant en une dizaine de jours Saint-Joseph dans le Missouri à Sacramento en Californie en passant par les Grandes Plaines, les montagnes Rocheuses et la Sierra Nevada, il vise à sortir l'ouest américain de son isolement géographique à l'époque de la Frontière. Consistant à porter le courrier par des cavaliers qui se relaient lancés au galop, au lieu de le faire transporter par des diligences, ce nouveau service permet à sa création un gain de temps de l'ordre de vingt jours. Sur le plan économique, le Pony Express restera déficitaire et apparu peu de temps avant le télégraphe et le train à vapeur, il devient rapidement obsolète sur le plan technologique. Malgré sa courte histoire, le Pony Express fait partie du romantisme associé à la conquête de l'Ouest. Son mode de fonctionnement, basé sur les compétences et l'endurance de cavaliers solitaires plutôt que sur des innovations technologiques, correspond aux valeurs de courage et d'individualisme de la culture américaine.