Primatie

La primatie (du latin prima sedes episcoporum, « premier siège des évêques ») est la dignité d'un « primat », évêque qui possède une suprématie, au moins honorifique, sur tous les évêques et archevêques d'une région. Le terme désigne aussi l'étendue du ressort de la juridiction ecclésiastique du primat, et le siège de cette juridiction. L'église cathédrale du primat reçoit le titre d'église « primatiale ». La primatie, généralement due à l'ancienneté du siège épiscopal, s'exerçait sur d'autres métropolitains ainsi que sur leurs suffragants. En France, jusqu'en 1801, certains primats avaient une officialité primatiale qui jugeait les appels interjetés de l'official métropolitain. La primatie ne comporte plus, habituellement, aucun pouvoir de gouvernement, en dehors de prérogatives honorifiques. En France, au XXIe siècle, seul le titre honorifique de primat des Gaules est reconnu par Rome. Les titres de primat de Lorraine (supprimé en 1801) et de primat de Normandie (jamais reconnu par Rome) sont utilisés par les évêques respectifs de Nancy et Rouen sans reconnaissance officielle de Rome. Les autres titres primatiaux sont tombés en désuétude depuis les années 1960-1970. Dans les Églises d'Orient, le titre de primat est porté par l'évêque (patriarche ou archevêque) qui préside le synode permanent d'une Église autocéphale ou autonome. Le mot primatie est très rarement utilisé ; on parle plutôt de primauté. Les notions de primat et de primauté n'ont pas de rapport avec celle d'exarchat. Il n'y a pas de primat à titre simplement honorifique comme en Occident.