Primelephas

Primelephas est un genre fossile de la famille des Éléphantidés. Il correspond au premier représentant de la lignée évolutive qui a conduit aux éléphants véritables, parmi lesquels on compte les mammouths et les éléphants actuels. Il vivait à la fin du Miocène et au début du Pliocène. Le genre comprend deux espèces, l'espèce type est Primelephas gomphoteroides Maglio, 1970, proche du Gomphotherium et Primelephas korotorensis (Coppens, 1965), initialement placée dans le genre Stegodon. Primelephas ressemblait beaucoup aux éléphants actuels mais il portait des défenses à la mâchoire inférieure comme à la supérieure. Ses molaires présentaient déjà la structure en lamelles typique des éléphants véritables. Sa trompe était déjà très longue. Primelephas vivait dans les forêts denses d'Afrique de l'Est et avait la grandeur des éléphants de forêt actuels.