Programme Artemis

Le programme Artemis est un programme spatial de la NASA, l'agence spatiale des États-Unis, dont l'objectif est d'établir une présence permanente dans l'espace cislunaire et d'emmener pour la première fois depuis le programme Apollo en 1972 des astronautes américains sur la Lune, ainsi que de préparer de futures missions habitées vers Mars. Il adopte une dimension internationale et projette à terme de créer une économie lunaire, à ce titre le secteur privé y joue un rôle sans précédent. Le retour sur la Lune est envisagé aux États-Unis dès les années 1990 jusqu'au programme Constellation des années 2000, mais ces tentatives échouent faute de soutien politique et l'attention se déporte sur Mars dans un futur lointain. Il est finalement décidé par le président Trump en 2017, puis accéléré et baptisé Artemis en 2019 alors que la rivalité avec la Chine s'accentue. Le projet joue un rôle structurant pour la NASA, et bien que largement soutenu par la classe politique américaine, il est critiqué pour ses retards et dérapages budgétaires ; son architecture et ses choix techniques sont régulièrement remis en question. En 2022 la mission inhabitée Artemis I valide le fonctionnement du lanceur SLS et du véhicule Orion, puis en 2026 la mission habitée Artemis II les qualifient lors d'un vol circumlunaire. En 2026 la NASA décide que la mission Artemis III doit tester en 2027 en orbite basse terrestre les opérations conjointes entre le véhicule Orion et les deux atterrisseurs habités ; puis la mission Artemis IV emmener de nouveau des américains sur la Lune en 2028, suivie la même année de la mission Artemis V. Ensuite la NASA veut mettre en concurrence le SLS et Orion avec des entreprises privées pour des missions tous les six mois. Le programme repose sur le lanceur super lourd Space Launch System (SLS)...