Projet Desertec

Desertec est un projet éco-énergétique de grande envergure qui prévoyait l'exploitation du potentiel énergétique solaire des déserts d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient pour fournir de manière durable et soutenable les régions avoisinantes (jusqu'à l'Europe) en électricité d'origine renouvelable et décarbonée. Le concept est d'abord porté par la « Coopération transméditerranéenne pour l'énergie renouvelable » (TREC pour Trans-Mediterranean Renewable Energy Cooperation). Il se fonde sur le fait que les déserts ont un haut potentiel de production d'électricité renouvelable (ensoleillement élevé, vaste foncier disponible) : chaque km2 y reçoit annuellement une énergie solaire équivalent à 1,5 million de barils de pétrole ; et la surface des déserts terrestres fournirait théoriquement plusieurs centaines de fois l'énergie utilisée actuellement dans le monde. En 1986, après la catastrophe de Tchernobyl, le physicien allemand des particules Gerhard Knie calcule qu'en six heures, ces déserts reçoivent plus d’énergie du soleil que les humains n’en consomment en un an. Des calculs plus approfondis ont jeté les bases de Desertec : couvrir 0,3 % des 40 millions de km2 de déserts de la planète en centrales solaires thermiques à concentration permettrait de couvrir les besoins électriques de la planète en 2009 (environ 18 000 TWh/an). Une « Fondation Desertec » nait en 2003 sous les auspices du club de Rome et du Centre national de recherche sur l'énergie en Jordanie (NERC). Les « pendants » industriels de la fondation, Dii GmbH (fondée sous le nom de Desertec Industrial Initiative) et MedGrid, visent à promouvoir l'implantation du concept Desertec dans la région EU-MENA (Europe, Moyen-Orient et Afrique du Nord). L'organisation Sahara Green continue à promouvoir toutes les initiatives qui visent à exploiter le soleil des déserts pour les reverdir. Puis un consortium Desertec est créé, visant notamment à fournir jusqu'à près de 20 % de la demande européenne d'électricité....