Proton

Le proton, de symbole p, est une particule subatomique portant une charge électrique élémentaire positive. Les protons sont présents dans les noyaux atomiques, où ils sont liés à des neutrons par l'interaction forte à l'exception (mais celle du nucléide le plus abondant de l'univers) du noyau d'hydrogène ordinaire (protium 1H, un simple proton). Le nombre de protons d'un noyau est son numéro atomique Z. Le proton n'est pas une particule élémentaire mais une particule composite. Il est constitué de deux quarks up et un quark down liés par des gluons, ce qui en fait un baryon. Dans le cadre du modèle standard de la physique des particules, et aussi expérimentalement dans l'état actuel de nos connaissances, le proton est également stable à l'état libre, en dehors de tout noyau atomique. Certaines extensions du modèle standard prévoient une (extrêmement faible) instabilité du proton libre.