Puka Puka

Ne doit pas être confondu avec Pukapuka (îles Cook). Pour l’article homonyme, voir Puka Puka (Polynésie française). Puka Puka ou encore Pukapuka est un atoll situé dans le sous-groupe des îles du Désappointement à l'extrémité nord-est des îles Tuamotu en Polynésie française, en faisant l'un des atolls les plus isolés de la collectivité. Celui-ci est le chef-lieu de la commune de Puka Puka. L'île est située à 160 km au nord-est de Fakahina, l'île la plus proche, à 260 km au sud-est de Napuka et à 1 150 km à l'est de Tahiti. Puka Puka est un atoll de 6,3 km de longueur et de 3,7 km de largeur maximales pour une surface de terres émergées d'environ 5 km. Son petit lagon a une superficie de 2 km, sans réelle passe permettant la communication avec l'océan. D'un point de vue géologique, l'atoll est l'excroissance corallienne (de 265 mètres) du sommet du petit mont volcanique sous-marin homonyme, qui mesure 3 380 mètres depuis le plancher océanique, formé il y a 41,5 à 41,9 millions d'années. En 2017, la population totale de Puka Puka est de 163 personnes principalement regroupées dans le village de Te One Mahina situé à l'ouest de l'atoll ; son évolution est la suivante : Isolé, cet atoll présente la particularité, dans les Tuamotu, d'avoir une population qui parle le marquisien (les îles Marquises sont situées à environ 500 km au nord) et non le paumotu. Puka Puka aurait été potentiellement approché par Fernand de Magellan en janvier 1521 lors de son tour du monde et correspondrait à l'île San Pablo des « îles Infortunées ».