Quechua

Le quechua (prononcé en français : /ket.ʃwa/ ou /ket.ʃu.wa/) ou quichua (prononcé en français : /kit.ʃwa/) est une famille de langues parlées dans les Andes, principalement au Pérou, en Bolivie, en Équateur, pays dans lesquels le quechua a le statut de langue officielle. Il est également parlé au sud de la Colombie et au nord-ouest de l'Argentine, et localement au Chili. Le quechua compte environ dix millions de locuteurs. Par ordre d'importance, ils sont plus de quatre millions au Pérou, près de trois millions en Bolivie et un million et demi en Équateur. Il se subdivise en de nombreuses variétés. La plus répandue (sud du Pérou et Bolivie) est le quéchua dit « cuzquénien », qui possède une tradition écrite ancienne remontant à l'époque coloniale (XVIe siècle). Le quechua trouve ses racines dans l'évolution d'une des variétés de la langue des Chinchas, qui se développe vers le Ve siècle dans la région de Lima. Au XVe le quecha est la lingua franca et la langue officielle de l'Empire inca. Au XVIe siècle, lorsque les Andes passent sous domination espagnole, le quechua est promu lengua general, ce qui facilite son développement hors des régions historiques de l'empire Incas. La première grammaire quechua est publiée en 1560, la langue reste dominante dans les andes jusqu'au début du XXe siècle, époque à laquelle il est supplanté par l'espagnol.