Quine (informatique)

Un quine (ou programme autoreproducteur, self-reproducing en anglais) est un programme informatique qui imprime son propre code source. L'opération qui consiste à ouvrir le fichier source et à l'afficher est considérée comme une tricherie. Plus généralement, un programme qui utilise une quelconque entrée de données ne peut être considéré comme un quine valide. Dans beaucoup de langages de programmation, un quine est une variante de la commande suivante : Recopier puis placer entre guillemets la phrase « Recopier puis placer entre guillemets la phrase » À titre de défi ou d'amusement, certains programmeurs essaient d'écrire le plus court quine dans un langage de programmation donné. Donald Knuth (Prix Turing 1974) et Ken Thompson (prix Turing 1983) expliquent dans leurs conférences Turing le rôle que ces programmes autoreproducteurs minimaux ont joué dans leurs formations et le pourquoi de ce rôle.