Remorquage

Le remorquage est une technique dans laquelle un bateau ou un véhicule dépourvu de moyen de propulsion est tiré par un autre auquel il est attaché. En mer, elle est habituellement utilisée pour déplacer les navires en avarie de propulsion ou les structures flottantes non motorisées, comme les plates-formes pétrolières ou les barges. Il existe plusieurs techniques de remorquage en mer. Dans le remorquage en ligne, les bateaux remorqueur et remorqué sont placés l’un derrière l’autre, et reliés par une aussière souple appelée remorque. Dans le remorquage à couple, les bateaux sont placés côte à côte et reliés par plusieurs aussières. Si tous les bateaux peuvent effectuer un remorquage, il existe également des navires spécialisés, les remorqueurs. La disposition du point d'application de la remorque est cruciale pour que le navire remorqueur puisse rester manœuvrant. Sur les remorqueurs spécialisés, le croc de remorque est à l'aplomb du centre du navire et le bloc-passerelle-superstructures rejeté à l'avant tandis que la plage arrière, balayée par le croc de remorque, est équipée d'arceaux de protection. Sur les remorqueurs portuaires modernes, le système de propulsion est spécialement conçu pour favoriser la maniabilité tous azimuts : tuyère Kort orientable autour de l'hélice, moteurs entrainant des azipods (sortes de gigantesques embases orientables de hors-bord), propulseurs spéciaux Voith Schneider, ou encore le très original remorqueur carrousel hollandais où le croc est monté sur un rail circulaire (comme un manège, d'où le nom), ce qui permet une maniabilité à 360° en partant d'un ancien remorqueur à ligne d'arbre classique ainsi reconverti. Les remorqueurs fluviaux traditionnels ont été remplacés par des pousseurs pour cette même raison de maniabilité.