Riley RM

La Riley RM est une gamme de berlines grandes routières produites par la firme britannique Riley Motors entre 1945 et 1955. Ces automobiles constituent les ultimes modèles élaborés en autonomie par la marque avant l’absorption de sa société mère, Nuffield, au sein de l’ensemble industriel formé avec Austin, à l’origine de la British Motor Corporation (BMC). La production de cette série s’effectue initialement à Coventry jusqu’en 1949, puis est transférée vers les ateliers MG d’Abingdon. Jusqu’en 1952, ces véhicules sont mis sur le marché sous les dénominations de Riley 1½ Litre et Riley 2½ Litre, avant que l’appellation « RM » ne soit forgée a posteriori par les historiens et collectionneurs afin de regrouper rétrospectivement les modèles antérieurs à cette date. Quatre variantes de véhicules RM sont produites ; elles reposent toutes sur des motorisations Riley à quatre cylindres en ligne, caractérisées par des chambres de combustion de type hémisphérique et par la présence de deux arbres à cames en tête disposés latéralement sur les flancs du bloc-cylindres. La RMA constitue une berline de gabarit important, laquelle se trouve ultérieurement supplantée par la RME dans la continuité de la gamme. Ces deux modèles recourent à une motorisation identique, d’une cylindrée de 1,5 litre (1 496 cm³), délivrant une puissance fiscale de 12 hp selon le barème du Royal Automobile Club. L’ensemble mécanique ainsi employé relève d’une conception antérieure au second conflit mondial et s’inscrit dans les solutions techniques élaborées durant la période précédant celui-ci. La berline RMB, caractérisée par un empattement supérieur, cède sa place au modèle RMF. Ces deux versions partagent une motorisation d’une cylindrée accrue de 2,5 L, introduite en 1937 sous le vocable de « Big Four » et correspondant à la puissance fiscale britannique de 16 HP selon la classification du RAC. Les déclinaisons RMC et...