Rochester (Kent)

Rochester est une ville historique dans l'autorité unitaire de Medway dans le Kent, en Angleterre. Au point le plus bas de la rivière Medway, à environ 30 miles (50 km) de Londres. Rochester a été pendant de nombreuses années une des villes favorites de Charles Dickens, qui habitait à proximité de Gads Hill Place, à Higham, et situa beaucoup de ses romans dans la région. Le diocèse de Rochester, le deuxième plus ancien d'Angleterre après celui de Canterbury, est centré sur la cathédrale de Rochester. Il est à l'origine de la fondation en l'an 604 d'une école, maintenant appelée The King's School, parfois considérée comme la deuxième plus ancienne école au monde. Le château de Rochester, construit par l'évêque Gondulf, possède l'un des donjons les mieux préservés d'Angleterre ou de France. Pendant la première guerre des Barons (1215-1217) il fut tenu par les forces baronniales révoltées contre le roi Jean, qui l'assiégea. Rochester et les villes voisines, Chatham et Gillingham, Strood et un certain nombre de villages éloignés forment une seule grande zone urbaine connue sous le nom de villes de Medway avec une population d'environ 250 000 habitants. De nos jours, cette agglomération constitue l'autorité unitaire de Medway. Elle était jusqu'en 1998 sous le contrôle du conseil du comté du Kent et fait encore partie du comté cérémonial du Kent, en vertu de la dernière loi sur les lieutenances.