Rod Laver

Rodney George Laver, dit Rod Laver, né le 9 août 1938 à Rockhampton (Queensland), est un joueur de tennis professionnel australien. Il détient le record de 200 titres remportés, dont onze titres du Grand Chelem et huit titres du Grand Chelem professionnel. Laver est le second joueur de l'histoire à avoir réalisé le Grand Chelem, après Donald Budge en 1938, et le seul à l'avoir effectué à deux reprises : en 1962, en tant qu'amateur (réalisant ainsi un Super Grand-Chelem puisqu'il a également gagné la Coupe Davis cette année-là), puis en 1969 en tant que professionnel. Il a de plus accompli ce qu'on appelait le Grand Chelem professionnel (victoires dans le Wembley Pro, le French Pro et le U.S. Pro Championships) en 1967. Il est également l'un des quatre joueurs, avec Roy Emerson, Novak Djokovic et Rafael Nadal, à détenir au moins deux titres dans chaque tournoi du Grand Chelem. Rod Laver a remporté un total de onze tournois du Grand Chelem en simple, dont cinq durant l'ère Open, ce qui le place en 6e place dans cette hiérarchie derrière Novak Djokovic (24), Rafael Nadal (22), Roger Federer (20), Pete Sampras (14), Roy Emerson (12) et à égalité avec Björn Borg. Rod Laver a été le premier joueur à dépasser le million de dollars de gains, en novembre 1971 après neuf ans de carrière chez les pros (et plus de quinze ans de carrière internationale). Il a également été considéré par beaucoup d'experts comme le no 1 mondial indiscutable de 1965 à 1969 (en 1961 et surtout en 1962 avec son Grand Chelem amateur, Laver ne fut « que » no 1 mondial des amateurs). Si ses débuts professionnels furent difficiles (il perdit 19 de ses 21 premiers matchs, régulièrement battu par Ken Rosewall et Lew Hoad), il progressa ensuite...