Ruban bleu

Le Ruban bleu, en anglais Blue Riband ou Blue Ribbon aux États-Unis, est une récompense créée par les compagnies de navigation transatlantique au XIXe siècle, attribuée au propriétaire du navire le plus rapide du monde et a été l'occasion d'une rivalité et d'une émulation entre les principales compagnies maritimes, notamment entre la Cunard Line et la White Star Line qui l'ont emporté le plus souvent. Cette course au record s'inspire des compétitions équestres et a uniquement concerné le trajet transatlantique entre l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord. Il a été attribué pour la première fois en 1838 à l'arrivée à New York de la première traversée d'un navire entièrement propulsé à vapeur, le Sirius, battu dès le lendemain par le Great Western. Longtemps informel, son usage est devenu plus codifié à partir du XXe siècle et l'objet de la convoitise des principales compagnies maritimes. La conquête du Ruban bleu est, à l'instar de la conquête de l'espace dans la 2e moitié du XXe siècle, un révélateur de rivalité et de la concurrence politique, économique et technique des principales puissances mondiales. Il a notamment été l'occasion de compétitions farouches entre l'Allemagne et l'Angleterre dès la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Le naufrage du Titanic en 1912 et la Première Guerre mondiale entraînent une pause dans la course au Ruban bleu, et ce d'autant plus que la course au record a mené à de nombreuses imprudences lors du voyage inaugural de ce bateau, qui ne sont pas étrangères à la collision avec l'iceberg (route trop au nord pour couper au plus court, vitesse élevée dans une zone pourtant dangereuse). La France, grâce au Normandie dans les années 1930, mais aussi l'Italie ou les États-Unis, ont également décroché le trophée. Jusqu'en 1935 sont reconnus détenteurs du ruban les...