Rudolf Berthold

Rudolf Berthold (né le 24 mars 1891 à Maroldsweisach et mort le 15 mars 1920 à Harbourg) est un as de l'aviation allemande de la Première Guerre mondiale. De 1916 à 1918, il abat 44 avions ennemis, dont 16 avec une seule main valide. La persévérance de Berthold, sa bravoure et sa volonté de retourner inlassablement au combat malgré ses multiples blessures ont fait de lui l'un des pilotes allemands les plus célèbres de la Première Guerre mondiale. Berthold entre dans l'armée impériale allemande en 1909 et paie ses propres leçons de pilotage, obtenant son brevet en septembre 1913. Il est l'un des aviateurs pionniers de la Première Guerre mondiale, effectuant des missions de reconnaissance cruciales pendant l'invasion de la France en 1914. Ses observations influencent notamment les dispositions des troupes allemandes lors de la première bataille de l'Aisne. En 1915, il devient l'un des premiers as de l'aviation de l'histoire. Il prend le commandement de l'une des premières unités de chasseurs en août 1916, période durant laquelle il remporte cinq victoires avant d'être gravement blessé lors d'un accident. Il est alors hospitalisé pendant quatre mois et subit de lourds traitements aux stupéfiants. À sa sortie de l'hôpital, il reprend immédiatement le service actif et commande successivement deux des premières unités de chasse allemandes, alors qu'il ne s'est pas encore entièrement remis de ses blessures. Lorsqu'il est de nouveau blessé le 24 avril 1917, il a douze victoires à son actif, pour lesquelles il est décoré de la plus haute distinction allemande, la croix Pour le Mérite. Le 18 août, il se soustrait une fois de plus aux soins médicaux afin de pouvoir retourner au combat. Au cours des semaines suivantes, il remporte seize autres victoires avant d'être estropié par une balle britannique le 10 octobre 1917. Alors qu'il risque...