Sacoglossa

Sacoglosses Les Sacoglossa, ou sacoglosses en français, forment un groupe monophylétique parmi les opisthobranches, qui sont des mollusques gastéropodes. Ce sont des limaces de mer en grande majorité herbivores et hermaphrodites, vivant sur les côtes du monde entier, à l’exception de celles d’eaux froides, et en particulier dans les îles du Pacifique central, l’écozone indomalaise et les Caraïbes. L’ordre compte actuellement un peu plus de 300 espèces, mais ce nombre est en constante augmentation. Les opisthobranches sacoglosses sont des organismes de petite taille ; celle-ci est généralement comprise entre 1 et 3 centimètres. Ce sont de petites limaces de mer aux apparences diversifiées : on trouve des genres avec ou sans coquille, ou encore des genres avec des parapodes de formes excentriques. On connaît aux organismes sacoglosses des propriétés étonnantes telles que la kleptoplastie ou l’autotomie. Les sacoglosses vivent parmi les algues dont ils se nourrissent, et adoptent dans la plupart des cas les mêmes couleurs et les mêmes motifs que celles-ci. On parle d’homochromie nutritionnelle. Cette caractéristique, en plus de leur rareté, en fait des organismes difficiles à observer et à étudier. Certaines espèces, cependant, adoptent des couleurs vives dans le but de dissuader leurs prédateurs, ce qui les rend plus visibles.