Saint patron

Un saint patron ou une sainte patronne est un saint protecteur d'un lieu ou d'un groupe de personnes. Il peut être attaché à un lieu (comme saint Michel, saint patron de la ville, ou les églises placées sous le patronage de saints), à un métier ou une activité (comme saint Sébastien, saint patron des archers), à des risques, dangers ou maladies (comme le Père Damien, saint patron des lépreux) ou à un état de vie (comme saint Nicolas de Myre, saint patron des enfants). Ce type de vénération est principalement partagé par les catholiques, les orthodoxes (qui fêtent notamment la slava) et, dans une certaine mesure, la communion anglicane et les luthériens. La plupart des cultes protestants réprouvent cette pratique, considérant que le culte des saints et des reliques est une forme d'idolâtrie. Le patronage est la protection d'un saint patron tandis que l'impatronisation est l'action d'impatroniser, d'introduire un saint protecteur, notamment un saint titulaire dans la titulature et le patronage des lieux de culte.