Schefflera

Schefflera est un genre de plantes à fleurs de la famille des Araliaceae. Il constitue un groupe d’arbustes et d'arbres tropicaux vivaces au luxuriant feuillage persistant, originaires d’Asie, d'Océanie et d’Amérique centrale, où ils peuvent atteindre 30 m de haut. Au Queensland en Australie, il forme un petit arbre pouvant mesurer jusqu’à 12 m. En zone humide, ils poussent aussi en épiphytes sur des rochers ou des arbres. Il est dédié à Johann Peter Ernst von Scheffler (de) (1739-1809), médecin et botaniste allemand. Le genre comprend environ 150 espèces et 900 variétés, originaires des zones tropicales et subtropicales humides, mais on cultive essentiellement les espèces S. arboricola et S. actinophylla aux feuilles vertes ou panachées de jaune ou d’ivoire, selon les sélections, comme plantes tropicales d’intérieur. Elles peuvent atteindre 1,50 m (S. arboricola) et 3 m (S. actinophylla) dans les appartements. Ces plantes sont appréciées pour leur capacité à purifier l’air des appartements. Ils portent les surnoms de parasol, d’arbre-parapluie, d’arbre-ombrelle, ou d’arbre du bureau. Son nom local en Nouvelle-Calédonie, est Petit Boux. Les 37 espèces américaines de Schefflera J.R. et G. Forst. sont retournées dans le genre Didymopanax Decne. & Planch..