Shinshi

Un Shinshi, parfois prononcé Jinshi (神使, « envoyé des dieux ») désigne, dans le shintoïsme, un animal considéré comme l’envoyé d’une divinité (神, kami). Ils sont parfois désignés sous les terminologies de kami no tsukai (神の使い), tsukawashime, ou encore sous le terme de misaki (御先). Parfois, ils peuvent même être considérés comme des manifestations directes des divinités elles-mêmes. Il s’agit d’animaux entretenant un lien étroit avec certaines divinités et sanctuaires : le renard d’Inari compte parmi comme l’un des exemples les plus représentatifs. Ces animaux peuvent être conformes à la réalité, mais aussi des créatures imaginaires.