Single (musique)

Un single, prononcé en français [siŋ.ɡœl] (anglicisme dont la source signifie « unique, seul »), un simple ou un monoplage en français québécois est un enregistrement musical court (en général moins de dix minutes). Il a succédé, après l'invention du CD, au disque vinyle 45 tours — ce dernier peut toutefois être aussi appelé single donc on peut les distinguer en parlant de CD single (ou single CD) et de single vinyle. Un single est habituellement en rapport avec un album déjà sorti ou qui est sur le point de l'être. Il contient le plus souvent un ou deux morceaux en « face A », souvent accompagnés d'un ou deux en face B (parfois désignés par l'anglicisme « B-sides »). Ainsi, un single peut comporter jusqu'à quatre pistes. La face B peut proposer une version alternative de la face A, par exemple instrumentale, a cappella, ou remixée. Cela peut aussi être une autre chanson de l'artiste, généralement issue du même album que le titre de la face A. Cela peut également être un inédit ou encore un duo issu de l'album d'un autre artiste. Si les enregistrements contiennent plus de deux titres inédits, ils ne sont généralement pas considérés comme des singles mais comme des EP. La plupart des singles n'ont qu'une chanson en « face A », mais certains se présentent sous forme de « double face A ». Un exemple célèbre est le single Strawberry Fields Forever / Penny Lane des Beatles, ces deux morceaux figurant côte à côte dans le titre du single. Il existe par ailleurs des singles dont le titre est différent de celui du morceau contenu dans l'album, mais cela reste rare : on peut citer Closer to God de Nine Inch Nails, qui se nomme Closer sur l'album.