Singspiel

Le Singspiel [ziŋɡʃpiːl] (au pluriel, en allemand, Singspiele ou Singspiels en français) est une œuvre théâtrale jouée et chantée en allemand, proche de l'opéra-comique français. Il se caractérise par l'alternance de dialogues parlés, parfois accompagnés de musique, et d'airs chantés, souvent de coloration populaire. L'opéra Seelewig (1644) de Sigmund Theophil Staden, le premier opéra en langue allemande dont la musique ait été conservé, est l'ancêtre du singspiel, mais composé dans le style italien de l'époque, sans caractéristique germanique. Les premiers Singspiele furent probablement des traductions allemandes d'opéras-comiques français du XVIII siècle et de ballad operas anglais de la même époque. Ces divertissements populaires étaient souvent le fait de troupes itinérantes plutôt que de compagnies établies dans les centres métropolitains. Les livrets des Singspiele, souvent colorés d'éléments magiques, généralement de nature comique ou romantique, présentent des visions caricaturales du bien et du mal et mettent en scène des créatures fantastiques. Toutefois, des sujets plus sérieux sont parfois abordés, surtout par les compositeurs majeurs. Mozart est le premier compositeur majeur de singspiel, celui qui donne ses lettres de noblesse au genre. Il écrit son premier Singspiel, Bastien et Bastienne, en 1768. Il continue dans le genre avec Zaide (1780), L'Enlèvement au sérail (1782), Der Schauspieldirektor (Le directeur de théâtre) en 1782, et La Flûte enchantée en 1791 (l'année de sa mort).