Small Is Beautiful

Small Is Beautiful: A Study of Economics As If People Mattered est un recueil d'essais de l'économiste germano-britannique Ernst Friedrich Schumacher éditée en français par Contretemps / Le Seuil sous le titre Small Is Beautiful - une société à la mesure de l'homme. Sa première publication en 1973 a mis les critiques de l'économie occidentale par Schumacher à la portée du grand public pendant le premier choc pétrolier et la reprise de la mondialisation. Il a été traduit dans plus de cent langues. The Times Literary Supplement l'a listé parmi les cent livres les plus importants publiés depuis la Seconde Guerre mondiale. Une deuxième édition commentée fut publiée en 1999. Les principaux thèmes évoqués sont : l'importance de l'échelle humaine ; l'idée de capital naturel, de traiter la nature comme un capital et non comme un revenu ; l'introduction du souci des travailleurs et de l'intégrité environnementale dans les décisions commerciales ; l'économie de la permanence, basée sur l'utilisation soutenable des ressources naturelles ; le décentralisme et la foi dans l'autosuffisance communautaire. Le livre est contemporain des œuvres d'Ivan Illich La Convivialité, de Dennis Meadows et al. Halte à la croissance ?, et de Nicholas Georgescu-Roegen The Entropy Law and the Economic Process, qui abordent également l'un ou l'autre des thèmes évoqués dans Small Is BBeautiful. Il a reçu le Prix européen de l'essai de la Fondation Charles Veillon en 1976. Le titre principal « Small is beautiful » est une phrase de Leopold Kohr, le mentor de Schumacher . Schumacher envisageait plutôt « l'Économie chestertonienne », faisant référence au penseur du distributionnisme.