Spanish Town

Spanish Town est une ville de Jamaïque et le chef-lieu de la paroisse Sainte-Catherine, dans le comté de Middlesex située à une quinzaine de kilomètres à l'ouest de la capitale, Kingston. Fondée en 1534, elle a été la capitale de la Jamaïque pendant plus de 300 ans ce qui fait d'elle la plus ancienne ville du Nouveau Monde à avoir été occupée sans interruption jusqu'à aujourd'hui. La ville prend le nom de Spanish Town après sa prise par les Anglais en 1655. Sa population s'élevait à 131 056 habitants au recensement de 2001. Siège du gouvernement jusqu'au transfert de celui-ci à Kingston en 1871, Spanish Town a longtemps concentré les fonctions administratives, judiciaires et religieuses de l'île. Elle abritait notamment le gouverneur, l'administration coloniale, les tribunaux ainsi que le principal clergé de la Jamaïque. Cette fonction de capitale lui a valu de conserver, malgré sa taille modeste, un patrimoine architectural et urbain remarquable, avec une juxtaposition de bâtiments anciens et plus récents résultant de reconstructions et de subdivisions successives sur un tracé urbain resté largement fidèle au plan d'origine.