Spencer (arme)

Le Spencer est un fusil militaire nord-américain conçu en 1860. Il associe des innovations radicales pour l'époque : un chargement par la culasse et un système de rechargement rapide à répétition manuelle par levier de sous-garde. La réserve de sept cartouches métalliques (à percussion annulaire) est contenue dans un magasin tubulaire logé dans la crosse. Le Spencer est la première arme d'épaule individuelle officiellement adoptée et produite en masse par une nation industrialisée. Le fusil Spencer, assez largement utilisé par les Unionistes pendant la guerre de Sécession, n'a jamais détrôné les « rifled muskets » (fusils à un coup, à canon rayé, à percussion et à chargement par la gueule comme le fusil Springfield Model 1861 en particulier) dont l'infanterie était dotée. Mais sa version à canon court, la Spencer carbine, a été bien plus largement diffusée que la version « fusil long » et a été extrêmement populaire dans la cavalerie US - puis chez les pionniers et les Amérindiens pendant la conquête de l'Ouest