Sprint (cyclisme)

Le sprint final est le dernier instant d'une course cycliste sur route, c'est-à-dire le moment où les coureurs accélèrent pour passer en tête la ligne d'arrivée. Il existe également des sprints intermédiaires (situés généralement au tiers, à la moitié, puis aux deux tiers d'une course), rapportant un certain nombre de points ou de secondes dans les différents classements d'une course par étapes. Le sprint se pratique également en cyclisme sur piste. Les coureurs spécialistes dans ce domaine sont nommés sprinteurs ou sprinters. Parmi les coureurs du XXI siècle spécialisés dans le sprint, on peut citer Erik Zabel, Tom Boonen, Thor Hushovd, Mark Cavendish, André Greipel, Marcel Kittel, Peter Sagan, Caleb Ewan, Elia Viviani, Dylan Groenewegen, Fabio Jakobsen, Sam Bennett, Arnaud Démare, Wout van Aert, ou encore Jasper Philipsen. Parmi les meilleurs sprinteurs actuels, on peut citer Jonathan Milan (vainqueur du dernier classement par points du Tour de France, une des récompenses les plus prestigieuses pour un sprinteur), Tim Merlier (15 victoires en 2025), Jasper Philipsen, Olav Kooij, ou Paul Magnier Dans le déroulement classique d'une course sur route, les sprinteurs restent durant la quasi-totalité de la course au sein du peloton, bien protégés du vent. Leurs équipiers se portent à l'avant du peloton pour rythmer celui-ci et s'assurer que les échappées (il y en a presque toujours) ne se joueront pas la victoire. Dans les cinquante derniers kilomètres, leurs équipes accélèrent le rythme pour rattraper les éventuels coureurs échappés ou pour éviter que d'autres ne lancent une attaque. Les quinze derniers kilomètres sont ceux de la préparation du sprint. Depuis le milieu des années 90, les équipes de sprinteurs forment souvent des trains, c'est-à-dire que plusieurs équipiers se placent en file indienne devant leur sprinteur pour le protéger jusqu'au dernier moment.