Substance blanche

La substance blanche est une catégorie de tissu du système nerveux central, principalement composé des axones myélinisés des neurones. Elle relie différentes aires de la substance grise où se situent les cellules somatiques (corps cellulaires) des neurones. Elle constitue la partie interne du cerveau et la partie superficielle de la moelle spinale (épinière). La substance blanche a en fait un aspect rosé à l’œil nu qui est principalement dû à la présence de capillaires sanguins. Ce n'est qu'après avoir été traité au méthanal (formaldéhyde), pour la conservation, que ce tissu prend sa couleur blanche caractéristique. Il existe une troisième teinte de tissu dans le cerveau, la substance noire qui est due à un fort taux de mélanine dans les neurones dopaminergiques.