Super Rugby

Le Super Rugby est une compétition internationale de rugby à XV qui oppose actuellement onze franchises australiennes, néo-zélandaises et fidjiennes. La compétition a connu plusieurs noms et formules dans le passé. Héritière d'une compétition lancée dans les années 1980 entre six équipes du Pacifique, elle devient professionnelle en 1996 et prend le nom de Super 12. Puis en 2006, elle passe à quatorze équipes et est renommée Super 14. En 2011, une quinzième franchise est introduite, la compétition est renommée Super Rugby. En 2016, le Super Rugby passe à 18 équipes et accueille pour la première fois des franchises basées au Japon et en Argentine, avant qu'en 2018 on revienne à 15 équipes. En 2021, le nombre d'équipes est réduit à 10, avec le départ des sud-africains, argentins et japonais, puis la compétition revient à douze équipes en 2022 avec l'intégration des Fijian Drua et Moana Pasifika. On utilise parfois abusivement, notamment en France, le terme de Super 15 pour faire référence à cette compétition, tous formats confondus. La compétition se déroule de février à août et comprend une première phase de poules suivie d'une phase finale à élimination directe sur trois tours. Les Crusaders possèdent le plus grand nombre de titres avec treize victoires dans l'épreuve. Le Super Rugby connaît, particulièrement depuis la pandémie de Covid-19, un écroulement de l'affluence. De fait les taux de remplissage des stades ne sont plus donnés ; cela, contrairement aux autres sports majeurs australasiens. Depuis les origines, ce sont les fédérations nationales, et non les franchises à titre individuel, qui gèrent la compétition et signent les contrats avec les joueurs et les télévisions.