Superpanache

Un superpanache, également connu sous les appellations en anglais large low-shear-velocity province (« province de basse vitesse des ondes S »), LLSVP ou LLVP, est une structure caractéristique des zones les plus profondes du manteau terrestre (juste autour du noyau externe). Un superpanache se caractérise par une faible vitesse de propagation des ondes S, ce qui a permis la découverte de ce genre de structure lors d'études de tomographie sismique menées dans les couches profondes du manteau. Les superpanaches sont les plus grandes structures de la Terre. On connaît deux principaux superpanaches, le superpanache africain et le superpanache pacifique. Ces deux structures courent, latéralement, sur des milliers de kilomètres, et peuvent atteindre une épaisseur de 1 000 km depuis l'interface noyau-manteau. Le superpanache pacifique a ceci de particulier qu'il s'étend, sur 3 000 km, seulement à 300 m sous le fond océanique et alimente quatre points chauds, ce qui suppose l'existence de multiples panaches mantelliques sous-jacents. Les superpanaches constituent environ 8 % du volume du manteau, soit 6 % de la Terre.