Taekwondo

Le taekwondo (coréen : 태권도 ; /tʰɛk͈wʌ̹ndo̞/, /tʰe̞k͈wʌ̹ndo̞/ ) est un art martial d'origine sud-coréenne, dont le nom peut se traduire par « La voie des pieds et des poings ». Le taekwondo, dont le nom a été proposé en 1955 par le général Choi Hong-hi, est le fruit de la fédération progressive, à partir des années 1950, après l'occupation japonaise de la Corée, de différentes écoles d'arts martiaux coréennes qui enseignaient le karaté. Sa création et son développement sont intimement liés à la promotion du nationalisme étatique coréen. L'unification n'est cependant pas complète car deux grandes fédérations cohabitent encore, l'International Taekwon-Do Federation (ITF), qui revendique actuellement 50 millions d'adhérents, et la Fédération mondiale de taekwondo (WT, anciennement WTF), qui a popularisé auprès de plus de 80 millions de personnes une pratique du taekwondo moins axée sur la self-défense et plus sur le sport de combat (en tant qu'exercice physique régulé, limitant la dangerosité de la pratique par l'interdiction de certaines actions, notamment les coups de poing au visage par rapport à l'ITF). Le taekwondo se distingue des autres arts martiaux, surtout dans sa forme WT, par le haut degré de spécialisation de ses pratiquants en techniques de coups de pied bien plus que dans d'autres techniques, par les nombreuses protections utilisées lors des compétitions de combat et par son inclusion au programme des Jeux olympiques d'été depuis 2000. Depuis 2005, la pratique a été étendue aux athlètes handicapés, aboutissant à la création d'une nouvelle discipline, le para-taekwondo, devenue épreuve paralympique depuis les jeux paralympiques d'été de 2020 à Tokyo.