Unity (Station spatiale internationale)

Node 1 Unity, également appelé Node 1, est le second module de la Station spatiale internationale, et le premier du segment américain de la station. Unity est un module de type nœud qui, avec ses six ports d'amarrage permet d'amarrer 6 autres composants; 2 autres modules de type nœud sont présents sur la station, Harmony et Tranquility. Il joue un rôle structurel unique en reliant le segment américain au segment russe de la station et a permis de temporairement supporter la poutre Z1, contenant les systèmes de communications, supportant elle-même la poutre P6, comportant les principaux systèmes de production d'énergie et de régulation thermique. Par la suite la poutre P6 fut déplacé sur son port définitif. Unity doit ses origines de la station spatial Freedom, station comprenant 4 nœuds, passant à 2 avec la venue de la Russie en 1993 - 1994, puis à repasse à 4 avec pour chacun un rôle définis pour chacun. Durant la fabrication du premier nœud, le « Node 1 » des erreurs de fabrication sont signalées, laissant le nœud à l’abondamment, et baptisé « Structural Test Article » (aussi dit sous son acronyme STA), signifiant « Article de Test Structural ». Le second nœud de la station devient le premier, passant son nom de « Node 2 » à « Node 1 ». La station Freedom devient la Station Spatial Internationale, et Node 1 est baptisé « Unity » Nécessitant un second nœud, la NASA passe un accord avec l'ESA, pour que l'ESA conçoit le second nœud (Harmony), en échange de l'envoi du laboratoire européen Colombus à bord d'une navette spatiale. Officieusement, Harmony et deux autres seront installés (Tranquillity et "Node 4" ou "Node X"), mais Harmony et Tranquillity seront finalement installés, avec comme différence à Unity, une longueur rallongée de 60 centimètres, et le nombre de rack double. Unity est construit par Boeing au centre de vol spatial Marshall de Huntsville, en Alabama.