Ustou

Ustou (en occitan Uston) est une commune française, située dans le département de l'Ariège en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat. Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par l'Alet, le ruisseau de Bielle, le ruisseau Ossèse et par divers autres petits cours d'eau. Incluse dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, la commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de six zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Ustou est une commune rurale qui compte 281 habitants en 2023, après avoir connu un pic de population de 3 391 habitants en 1846. Ses habitants sont appelés les Ustouens ou Ustouennes. La commune fait partie de la communauté de communes Couserans-Pyrénées et du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises. Le patrimoine architectural de la commune comprend trois immeubles protégés au titre des monuments historiques : le château de Mirabat, inscrit en 1995, le château de la Garde, inscrit en 1996, et la croix d'Ustou, inscrite en 1965.