Vaccinium

Vaccinium, les myrtilles et airelles, est un genre de plantes à fleurs dicotylédones de la famille des Ericaceae, sous-famille des Vaccinioideae, à répartition quasi-cosmopolite, qui compte environ 450 espèces acceptées. Dans les régions tempérées, ce sont des sous-arbrisseaux montagnards. Les myrtilles et airelles (du provençal aire, du latin atra : « noire ») sont des petits arbustes de 20 à 50 cm de haut, phylogénétiquement apparentés aux bruyères, aux rhododendrons et aux azalées, à l'arbousier et à la busserole. Le nom vernaculaire « airelle » désigne aussi bien la plante que son fruit. Le nom airellier pour désigner l'arbrisseau est peu usité. « Bénin et Lesueur puisèrent de l'eau dans un petit bassin naturel qui se cachait à vingt pas sous les airelliers, et ils y couchèrent les bouteilles de Saint-Péray mousseux, pour les rafraîchir. » — Jules Romains, Les Copains, 1913, p. 275. Noms communs : airelle rouge, canneberge, aradeck, atrès, macéret, mourlie, quéquénier, myrtille, raisin de bruyère ou raisin des bois.