Vellalar

Les Vellalars sont un ensemble de castes et de sous-castes retrouvées dans l'extrême-sud de l'Inde, principalement dans les États du Tamil Nadu et du Kerala, ainsi que sur l'île de Ceylan ou Sri Lanka. Il s'agit en fait de nombreuses communautés distinctes et endogames, quasiment toutes tamoulophones, qui partagent ou revendiquent un statut social similaire parmi leurs sociétés respectives, c'est-à-dire celui d'une haute-caste agraire. Ils seraient à l'origine une caste d'élite du Tamil Nadu de hauts fonctionnaires et grands propriétaires terriens qui se regroupent essentiellement en Inde, plus précisément au Tamil Nadu, au Kerala et dans le nord et l’Est du Sri Lanka (péninsule de Jaffna). Ils constituent depuis des temps immémoriaux, la noblesse tamilLes Vellalars avaient pour usage d'occuper des postes de ministres, d'officiers militaires au sein des administrations et armées des différents royaumes tamils (comme Chera, Chola, Pandya). Ils étaient des mécènes de la littérature et des arts. Les Vellalars constituaient la majorité des chefs de gouvernement et des administrateurs du sud de l'Inde pendant la période britannique. Aujourd'hui, les Vellalars sont des propriétaires agricoles, des officiers militaires, des hommes d'affaires, des érudits tamouls et des patrons de temple. Ils sont considérés par le gouvernement indien comme une caste avancée[Lesquels ?]. La langue principale des Vellalars est le tamoul. Ils parlent également d'autres langues régionales telles que le malayalam, le télougou et le kannada.