Voisement

Le voisement est une qualité (ou propriété) de certains sons de la parole. Un son est voisé si sa production s’accompagne d'une vibration des cordes vocales et sinon, il est non voisé. Tout locuteur peut facilement faire l’expérience de ce phénomène en plaçant sa main sur sa gorge (au niveau de la pomme d'Adam) puis en prononçant successivement « ssssss » (non voisé) et « zzzzzz » (voisé). Dans la tradition francophone, on utilise le terme sonorisation (opposition sourd / sonore), voisement étant un anglicisme. Les voyelles, étant par essence portées par la voix, sont naturellement voisées (même s’il leur arrive de subir un processus de dévoisement, avec une atténuation de la vibration laryngale, dans le cas de la parole chuchotée, par exemple). Les consonnes de la série suivante sont voisées, ou sonores : La série suivante donne leurs pendants sourdes (non voisées) : Les pendants sourds des consonnes vibrantes ([r], [ɾ]), latérales ([l], [c], [ʎ], [ʟ]) et nasales ([m], [n], [ɳ], [ɲ], [ŋ], [ɴ]) n'ont pas de symbole dédiés dans l'API. Les mots peuple et drachme en français peuvent en contenir. Le coup de glotte, [ʔ], quant à lui est étranger à cette dicotomie : le voisement étant un resserrement des cordes vocales en vue de les faire vibrer, il n'est pas possible, en même temps, de les rapprocher puis de les écarter tout en les faisant vibrer l'une contre l'autre. Deux types de mutations peuvent être causées par la vibration des cordes : le voisement et le dévoisement. Il peut arriver qu'un son normalement sourd soit prononcé avec une vibration plus ou moins sensible (exemple : Mac Do prononcé Mag Do, de même pour anegdote, neuv ans, etc.) par « contagion » d'un certain environnement phonétique.