Vourdalak

Le vourdalak, également écrit vǎlkolak, volkodlak, volkolak, vukodlak, wurdulak, etc. en slave, Vârcolac en roumain et Vrykolakas en grec, est une sorte de vampire issu de la mythologie slave. Il apparaît pour la première fois dans l'œuvre d'Alexandre Pouchkine au début du XIXe siècle et est repris dans la langue littéraire russe après Pouchkine, notamment dans la nouvelle d'Alekseï K. Tolstoï, La Famille du Vourdalak (1839). Ce vampire se caractérise par sa propension à s'attaquer prioritairement aux membres de sa famille en buvant leur sang et les transformant en vourdalaks à leur tour. En Russie, le nom commun pour vampire est Oupyr (russe : упырь). De nos jours, ces trois termes sont considérés comme synonymes, mais au XIXe siècle, ils étaient considérés comme des entités distinctes mais similaires. On disait que l'Oupyr russe était une ancienne sorcière, un loup-garou ou un pécheur particulièrement méchant qui avait été excommunié de l'Église. En Ukraine, les upyri étaient également redoutés comme des vampires pouvant provoquer des sécheresses et des épidémies. En russe, le mot vourdalak (russe : вурдалак) est apparu pour la première fois au début du XIXe siècle et s'est popularisé grâce au poème du même nom écrit par Alexandre Pouchkine en 1835, qui fait partie du cycle des Chants des Slaves occidentaux. Il s'agit d'une forme déformée du mot slave occidental volkodlak (russe : волкодлак), qui signifie littéralement « fourrure de loup » ou « peau de loup », désignant une personne « portant » une peau de loup, un loup-garou. D'autres sources suggèrent que Pouchkine a emprunté et adapté ce mot du poème Le Giaour de Lord Byron, qui contient une note de bas de page affirmant que le mot grec pour vampire est « Vardoulacha ». Ce mot est lui-même une déformation de vrykolakas, qui provient bien du slave...