Web profond

Le web profond (deep web en anglais), aussi appelé toile profonde ou web invisible au Québec, est l’ensemble des contenus accessibles sur Internet mais non indexés par les principaux moteurs de recherche généralistes. Contrairement au web de surface, qui regroupe les pages visibles via une recherche classique, le web profond comprend toutes celles nécessitant une authentification, un accès restreint ou générées dynamiquement à la demande. Il englobe notamment des bases de données académiques, gouvernementales et scientifiques, ainsi que des plateformes bancaires, des réseaux internes d’entreprises et des services en ligne protégés par identifiant et mot de passe (boîte mail, cloud, streaming, etc.). Dans l'architecture du web, le web profond est ainsi la partie sous-jacente essentielle au bon fonctionnement du web de surface, garantissant entre autres la confidentialité et la sécurité des informations en ligne. Il arrive fréquemment que le terme soit employé de manière inappropriée pour désigner les contenus difficilement accessibles, susceptibles d'être choquants, voire illégaux, présents sur le dark web, alors que ce dernier n'est qu'une infime partie du web profond.