William Rowan Hamilton

Sir William Rowan Hamilton, né le 4 août 1805 à Dublin où il meurt le 2 septembre 1865, est un mathématicien, physicien et astronome irlandais. Il est connu pour sa découverte des quaternions, mais il contribue aussi au développement de l'optique, de la dynamique et de l'algèbre. Ses recherches se révélèrent importantes pour le développement de la mécanique quantique. Les travaux mathématiques de Hamilton incluent l'étude de l'optique géométrique, l'adaptation des méthodes dynamiques aux systèmes optiques, l'application des quaternions et des vecteurs aux problèmes de mécanique et de géométrie, les possibilités de résolution des équations polynomiales, notamment l'équation générale du cinquième degré, les opérateurs linéaires, dont il prouve un résultat concernant ces opérateurs dans l'espace des quaternions et qui est un cas spécial du théorème de Cayley-Hamilton.