Youmzain

Youmzain, né en 2003, est un cheval de course pur-sang anglais. Entraîné par l'ex-footballer international Mick Channon, il a terminé trois fois deuxième du Prix de l'Arc de Triomphe. Acquis yearling pour un prix relativement modeste, 30 000 guinées, Youmzain aura énormément couru – 32 fois, un chiffre colossal pour un cheval de groupe 1, qui plus est entier –, très longtemps – de 2 à 7 ans –, et peu gagné – 6 victoires en tout et pour tout, en comptant son maiden remporté à 2 ans après trois tentatives, une course à conditions pour sa rentrée à 3 ans, une Listed et, tout de même, un groupe 2 et deux groupe 1 : le Preis von Europa à 3 ans et le Grand Prix de Saint-Cloud deux ans plus tard. Mais on se souvient justement de Youmzain avant tout pour ses défaites, trois défaites en particulier. Mais des défaites qui valent bien des victoires : par trois fois il a terminé deuxième du Prix de l'Arc de Triomphe, un fait unique dans la plus grande course du monde. La première de ses quatre participations à l'Arc, en 2007, faillit bien être la bonne : il échoua d'une tête face à Dylan Thomas, dans une petite édition, à douze partants, où à l'exception du gagnant l'arrivée fut composée d'outsiders. Lui s'était élancé à 66/1, c'est dire si on faisait peu cas de sa candidatures. Il n'avait pas gagné une course depuis un an, n'avait jamais participé à un classique, et n'avait à faire valoir que des accessits dans des grandes courses (Dubaï Sheema Classic, Tattersalls Gold Cup et King George & Queen Elizabeth Stakes), où il n'avait jamais fait illusion pour la victoire. L'année suivante, alors qu'il avait enfin gagné une course (sa sixième et dernière victoire, dans le Grand Prix de Saint-Cloud, après huit défaites et avant treize autres), il était à 12/1, c'est dire si on se méfiait de lui. Et comme il fut devancé par une pouliche qui n'était pas de ce monde, la phénoménale Zarkava, on peut dire qu'il a en quelque sorte remporté l'Arc des autres.