Zellige

Le zellige, zliz, zellij, zellidj ou encore jelliz suivant les régions, (de l'arabe : زليج, « petite pierre polie ») est un type de mosaïque ornementale dans le domaine de l'architecture islamique. Les éléments unitaires, appelés « tesselles », sont des morceaux de carreaux de faïence colorés monochrome artisanaux. Ces morceaux de terre cuite émaillées sont découpés un à un et assemblés sur un lit de mortier pour former un assemblage géométrique polychrome. Il décore aussi bien les monuments religieux que les palais et certaines habitations privées. Le zellige est un composant caractéristique des arts décoratifs de l'architecture mauresque. Ses origines restent obscures et la technique semble avoir été développée simultanément au Maghreb et dans la péninsule Ibérique à partir de racines qui remontent à la mosaïque romaine et byzantine. Des décorations architecturales en céramique sont employées entre les VIIIe et Xe siècle et le zellige dans sa forme typique connait une vaste diffusion aux XIIIe et XIVe siècle.