Zenji

Zenji (« maître zen » en japonais) est un titre honorifique accordé à un religieux et plus particulièrement à un grand maître du bouddhisme zen, souvent à titre posthume. Il peut également désigner tout moine de l'école du dhyāna. Le premier grand religieux à avoir reçu officiellement ce titre serait Shenxiu, appelé Daitsū zenji. Dès la période Nara, le terme Zenji apparaît dans les premiers écrits. Il désigne principalement les praticiens des rituels bouddhistes qui n'ont pas été autorisés ou officiellement ordonnés par le gouvernement impérial. On trouve généralement ces pratiquants dans les régions montagneuses et sauvages où ils s'adonnent à des pratiques ascétiques, à la méditation et à la récitation. On croyait que les pratiquants acquéraient des pouvoirs importants mais ambivalents grâce à ces rituels.