Zenken kojitsu

Le Zenken kojitsu (前賢故実) est une collection de biographies de personnalités historiques japonaises composée par Kikuchi Yōsai, publiée de la fin de l'époque d'Edo au début de l'ère Meiji. Elle se compose de dix volumes et d'une vingtaine de livres au total. Parcourant le temps de l'Antiquité à l'époque Nanboku-chō, elle contient des portraits et biographies approximatives en kanbun de 585 membres de la famille impériale, de loyaux vassaux et d'héroïnes historiques. À l'époque de sa parution, elle est révolutionnaire pour ses visualisations de personnages historiques japonais et considérée comme une bible pour l'art historique depuis la naissance de la conscience nationale au milieu de l'ère Meiji. Selon une postface par Kikuchi Takeku, le petit-fils de Yōsai, celui-ci commence à écrire la série en 1818 et la termine en 1868. Pendant ce temps, un avant-propos par l'érudit confucéen Matsuda Nobuyuki note que le manuscrit est terminé, on peut donc supposer qu'un premier projet est complet à cette époque. De plus, la première édition du tome 2, livre 4, sort en 1843 mais après cela la publication s'arrête, peut-être pour des raisons commerciales. La série ne paraît probablement pas dans son intégralité avant le début de l'ère Meiji en 1868. Selon l'introduction de la série, il semble que Yōsai avait l'intention de créer un volume supplémentaire de recherches historiques. En 1903, Takeku et l'éditeur Yamashita Shigetani publient une version appelée le 考証前賢故実 (Kōshō zenken kojitsu), qui contient un volume supplémentaire d'enquêtes sur les systèmes et les coutumes du Japon ancien pour un total de 11 volumes.