AEC Routemaster

O AEC Routemaster é um ônibus double decker com motor dianteiro, projetado pela London Transport e construído pela Associated Equipment Company (AEC) e pela Park Royal Vehicles. O primeiro protótipo foi concluído em setembro de 1954 e o último foi entregue em 1968. O layout do veículo era convencional para a época, com meia cabine, motor montado na frente e plataforma traseira aberta, embora a versão de ônibus estivesse equipada com portas da plataforma traseira. Também foram produzidos veículos de entrada para a frente com portas de plataforma, assim como um protótipo exclusivo de entrada frontal com o motor montado transversalmente na traseira. O primeiro Routemasters entrou em serviço na London Transport em fevereiro de 1956 e o último foi retirado do serviço regular em dezembro de 2005, embora uma rota histórica ainda seja operada pelo Routemasters no centro de Londres. A primeira rota de ônibus de Londres a ser operada pelo Routemaster foi a rota 2, em 8 de fevereiro de 1956, com RM1. O mesmo ônibus, com um front-end revisado, apareceu no Lord Mayor's Show em novembro de 1956. A maioria dos Routemasters foi construída para a London Transport, embora pequenos números tenham sido feitos para a British European Airways e a Northern General Transport Company. Um total de 2.876 Routemasters foram construídos, dos quais 1.280 ainda existem. Um projeto pioneiro, o Routemaster sobreviveu a vários de seus tipos de reposição em Londres, sobreviveu à privatização dos ex-operadores de ônibus da London Transport e foi usado por outros operadores no Reino Unido. Na moderna operação de ônibus de transporte público do Reino Unido, os recursos antiquados do Routemaster padrão foram elogiados e criticados. A plataforma aberta, enquanto exposta aos elementos, permitia embarcar e desembarcar em locais que não fossem paradas oficiais; e a presença de um condutor permitiu...