Aetosauria

Aetosauria (do grego ἀετός (Aetos, águia) e σαυρος (sauros, lagarto) é uma ordem extinta de arcossauros herbívoros que eram pesadamente blindados, de porte médio a grande e que viveram no Triássico Superior. A cabeça é pequena, o focinho arrebitado, as pernas eretas, com o corpo coberto por placas com escudos. Todos os Aetosauros pertencem à família Stagonolepididae. Duas subdivisões distintas de Aetosauros são reconhecidos atualmente, Desmatosuchinae e Aetosaurinae, principalmente com base em diferenças na morfologia de escudos ósseos dos dois grupos. Mais de 20 géneros de Aetosauros foram descritos, e recentemente houve uma controvérsia sobre a descrição de alguns desses géneros. Restos fósseis de Aetosauros são conhecidos da Europa, América do Norte e do Sul, partes da África e Índia. Uma vez que seus corpos eram frequentemente blindados, isso facilitava sua preservação. Aetosauros servem como importante tetrápode que é um fósseis índice do Triássico. Muitos Aetosauros tinham uma ampla faixa geográfica, mas seus intervalos estratigráficos foram relativamente curtos. Portanto, a presença de um particular Aetosauro pode datar com precisão o Sítio Paleontológico onde foi encontrado. Aetosauros foram encontrados desde o início do século XIX, embora nas primeiras descrições tenham sido confundidos com escamas de peixe. Aetosauros foram posteriormente reconhecidos como parentes de crocodilo e hábitos semi-aquáticos. Eles agora são considerados como animais totalmente terrestres. Algumas formas têm características que podem ter sido adaptações para escavar o alimento. Há também evidências de que alguns e talvez todos os Aetosauros faziam ninhos.