Alexei Orlov

O conde Alexei Grigoryevich Orlov (em russo: Алексей Григорьевич Орлов), (5 de Outubro de 1737 - 5 de Janeiro de 1808) foi um soldado e estadista russo que se tornou conhecido durante o reinado de Catarina, a Grande. Orlov prestou serviço militar no Exército Imperial Russo e, através do seu irmão, tornou-se um dos principais conspiradores no golpe que derrubou o czar Pedro III e o substituiu pela sua esposa, Catarina. O golpe, levado a cabo em 1762, teve sucesso e Pedro foi preso sob a vigilância de Alexei. Morreu pouco depois em circunstâncias misteriosas e acreditava-se que tinha sido Orlov ou a ordenar ou a matá-lo pessoalmente. Muito recompensado por Catarina depois da sua ascensão ao poder, os Orlov tornaram-se poderosos na corte. Alexei foi promovido e participou na Guerra Russo Turca de 1768-74, comandando uma expedição naval ao Mediterrâneo em 1770 que destruiu a frota otomana na Batalha de Chesma. Recebeu um título de vitória de Chesmensky. A vitória russa levou à revolta Orlov nos territórios gregos do Império Otomano. Orlov ficou no Mediterrâneo e recebeu a pouco habitual ordem de seduzir e capturar a princesa Tarakanoff, uma pretendente ao trono russo. Orlov conseguiu cumprir a sua missão e conseguiu convencê-la a embarcar num navio que a levou para Livorno, onde foi presa e levada para a Rússia. O irmão de Alexei, Gregório, amante de Catarina antes e depois do golpe de estado, deixou de estar nas graças da imperatriz pouco depois e o poder dos Orlov na corte diminuiu. Alexei tornou-se um criador de gado de renome nas suas propriedades, tendo criado uma raça de cavalos que é conhecida por Trotador Orlov, tendo também popularizado a raça de galinhas Orlov. Deixou a Rússia após a morte de Catarina, mas regressou após a morte do filho dela, o...