Allosaurus

Allosaurus (do grego que significa "lagarto diferente", em português Alossauro) foi um gênero de dinossauro terópode carnossauro, pertencente à família Allosauridae e que viveu no fim do período Jurássico na América do Norte e na Europa. Seu gênero foi descrito em 1877 pelo paleontólogo Othniel Charles Marsh, sendo um dos primeiros dinossauros terópodes conhecidos, que há muito que atrai a atenção fora dos círculos paleontológicos. O Allosaurus foi um dos maiores dinossauros carnívoros do período Jurássico. Ele se destacava também não só pelo tamanho e pela mandíbula cheia de dentes afiados (os maiores tendo 7,5 centímetros), mas também pelas duas cristas sólidas na cabeça, cada uma acima e na frente de cada olho, que é um dos traços distintivo do gênero. O gênero tem uma taxonomia complicada e inclui pelo menos quatro espécies válidas, sendo a mais conhecida A. fragilis, que tipifica o gênero e pelo menos três clados (Allosauroidea, Allosauria, Allosauridae). A maior parte dos restos de Allosaurus veio da Formação Morrison da América do Norte, com material também conhecido de Portugal. Era conhecido por mais da metade do século 20 como Antrodemus, mas um estudo dos abundantes restos da Pedreira de Dinossauros de Cleveland-Lloyd trouxe o nome "Allosaurus" de volta à proeminência e o estabeleceu como um dos dinossauros mais conhecidos. Como o predador mais abundante da Formação Morrison, o Allosaurus estava no topo da cadeia alimentar. Dentre suas presas, estavam alguns dos dinossauros herbivoros da época, ornitópodes como o Dryosaurus, estegossaurídeos como o Stegosaurus. Provavelmente o Allosaurus não poderiam abater grandes saurópodes adultos e saudáveis sozinho, como o Diplodocus e o Apatosaurus, embora pudesse ter tido chances com sauropodes jovens.